荒漠化是全球性生态挑战，土地退化加速、治理资金短缺、修复模式难持续、跨境协同不足等问题需要各国共同面对。8月闭幕的《联合国防治荒漠化公约》第十七次缔约方大会以“恢复土地，重燃希望”为主题，汇聚了197个缔约方共商治沙大计。中国的“三北”防护林工程成为高频关注的核心样本。不同于短期项目式治理，“三北”工程通过数十年系统实践，走出了一条兼顾生态安全、民生发展、科技赋能、国际共享的治理之路。
甘肃民勤夹在巴丹吉林和腾格里两大沙漠之间，年降水量不足100毫米，蒸发量却超过2000毫米，是西北最干旱、生态最脆弱的区域之一。数十年前，两大沙漠从南北两侧步步紧逼，绿洲不断萎缩。为应对生存危机，民勤依托数十年野外科研攻关，因地制宜探索出一套治沙体系：不追求高密度造林，不强行改造沙丘地貌，而是顺应风沙运动规律，推行“固身削顶、梯度固沙、以水定绿、适地适树”的科学模式。高大沙丘底部稳固沙障、栽植耐旱灌木，牢牢锁住沙源根基；沙丘顶部借助常年风力自然削平，最大限度减少人工干预、节约水资源、降低治理成本。经过多年的努力，原本寸草不生的荒滩如今已变成1.5万亩沙生植物茁壮成长的绿色地带。
民勤绿洲能够守住，靠的是一代代本地人扎根沙区，坚持春压沙、秋造林、常年巡护，年复一年持续治理的结果。这份跨越数十年的坚守也吸引了全国各地的志愿者。每年春秋治沙季，都有年轻人从各地赶来，参与义务压沙、认养梭梭，用点滴行动接续绿色守护。如今，380公里绿洲锁边林带全线稳固，两大沙漠“合龙”态势彻底逆转，干涸的青土湖重现27平方公里水域。
阿拉善同样属于“三北”工程防沙固沙主阵地。该地区总面积27万平方公里，其中三分之一被巴丹吉林、腾格里和乌兰布和三大沙漠占据，是中国荒漠化最严重的地区之一。大约2000年左右，腾格里沙漠的一部分流沙已经侵蚀到贺兰山的西麓。十八大以来，国家大规模投资实施生态建设项目，“十四五”以来，在阿拉善，国家每年投入二三十亿元，截至目前累计投资约185亿元。“三北”六期工程规划了1437万亩的治理任务，截至目前已完成1200多万亩，占总任务量的80%以上。2025年7月，阿拉善盟境内三大沙漠全长1856公里的锁边林草带正式“合龙”，三大沙漠被绿色“围脖”牢牢锁住。这条锁边林草带正在从“织完”走向“织密织宽”，从平均3到10公里的宽度逐步拓展到10到30公里，进一步提升锁边成效。
科技手段也在不断提升治沙效率，从人工铁锹压草方格到全自动机械铺设，从大水漫灌到太阳能远程滴灌，从人工步行巡护到无人机全域巡查，阿拉善的治沙手段全面升级。然而，荒漠化治理最大的困境不是技术，而是资金不可持续、治理无收益、群众没动力。要破解这一世界性难题，必须依靠产业支撑。在阿拉善，治沙早已不是单纯的财政投入，而是长出了自我造血的产业生态。例如，牧民沈永财亲身经历了从“沙进人退”到“沙里淘金”的转变。散落在广大牧区的梭梭林下经济，让生态效益变成实实在在的收入。此外，光伏治沙兴起，给沙漠套上了“蓝围脖”。位于腾格里沙漠东缘的华电腾格里新能源基地，就是这套模式的规模化样板。连片的深蓝色光伏板顺着沙丘地势铺展，板下一米见方的草方格整整齐齐，沙米、梭梭苗已经冒出了嫩绿色。光伏治沙不仅产生持续收益，还锁住了流沙，让每一寸沙地都产生经济价值。
民勤和阿拉善防沙治沙的探索只是“三北”工程48年历程的两个微小切片。作为全球规模最大的生态工程，“三北”工程横跨中国西北、华北、东北，覆盖全国84%的沙化土地。从1978年启动至今，三代人接续奋斗，沙化土地扩张势头得到根本遏制，并贡献了全球约25%的新增绿化面积，生态效益逐步显现。2023年，“三北”工程攻坚战全面打响，黄河“几字弯”攻坚战、科尔沁和浑善达克沙地歼灭战、河西走廊—塔克拉玛干沙漠边缘阻击战三大标志性战役同步推进。三年来，年均完成建设任务8000万亩以上，工程区林草覆盖率达到40.76%，可治理沙化土地治理率达67.82%。经过半个多世纪持续治理，实现了从“沙进人退”到“绿进沙退”的历史性转变，荒漠化和沙化土地面积持续双缩减，在全球率先实现土地退化零增长。“三北”工程数十年的成功实践为全球荒漠化治理提供了务实、成熟、可靠的中国答案。生态保护不是负担，绿色发展可以共赢。面对全球性生态挑战，唯有尊重自然、持之以恒、协同共治，才能让更多退化土地重燃希望，让绿色成为人类共同的底色。
